Baseret på studier fremførte University of California, Los Angeles, teorien om, at en stor mængde muskelmasse hos en ældre person reducerer risikoen for for tidlig død betydeligt . Forskningsdata bekræfter beviset for betydningen af den samlede kropssammensætning. Det er de strukturelle træk ved kroppen og ikke det almindeligt anvendte kropsmasseindeks, der er den mest effektive måde at forhindre tidlig død.
Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i American Journal of Medicine og var kulminationen på et eksperiment, der blev udført lidt tidligere. Eksperimentet blev ledet af Dr. Preethi Srikanthan, en klinisk lektor ved endokrinologiafdelingen ved David Geffen School of Medicine, der ligger ved University of California, Los Angeles. Eksperimentet viste, at strukturen af muskelmasse signifikant reducerer risikoen for dannelse af metabolisk syndrom.
”Der er ingen guldstandard i målinger af kropssammensætning. Der blev foretaget mere end en undersøgelse om dette emne, og hver havde sin egen målingsteknik, og som et resultat af hver blev der opnået forskellige resultater, ”siger Srikantan. - Derudover bruger et betydeligt antal undersøgelser af virkningen af fedme på dødeligheden graden af kropsmasseindeks (BMI) som hovedindikator. Ikke desto mindre viser vores eksperiment, at læger, der rådgiver ældre mennesker om foranstaltninger til forebyggelse af alvorlig sygdom og tidlig død, har brug for ikke kun at fokusere på BMI, men også på at forbedre kroppens sammensætning.
Fra 1988 til 1994 blev den tredje nationale sundheds- og ernæringsundersøgelsesundersøgelse (NHANES) gennemført. Af det samlede antal fag blev en gruppe bestående af 3659 kvinder og mænd tildelt. Alderskategorien for mænd på tidspunktet for undersøgelsen var 55 år og ældre, og den kvindelige alderskategori var 65 år og ældre. En anden undersøgelse blev udført i 2004. Efter at have analyseret dataene fra begge undersøgelser fandt forskere, hvor mange respondenter der døde på grund af naturlige årsager.
Ved anvendelse af bioimpedansometri (BIA), som er transmission af strøm gennem kroppen, blev kroppens sammensætning af alle forsøgspersoner evalueret. Essensen af bioimpedansometri er, at strømmen flyder mere frit gennem musklerne end gennem fedt, da muskelvæv indeholder meget mere vand. Denne metode gjorde det muligt for forskere at bestemme forholdet mellem muskelvolumen og menneskelig vækst (muskelmasseindeks) svarende til kropsmasseindeks. Formålet med undersøgelsen var at bestemme forholdet mellem muskelmasseindeks og muligheden for død.
Som et resultat blev det fundet, at de undersøgte personer med det mest markante niveau af muskelmasse havde den laveste risiko for død af naturlige årsager sammenlignet med dem, hvis muskelvolumen var minimal.
Ifølge en af initiativtagerne til undersøgelsen, Dr. Arun Karlamangla, lektor ved Geriatrisk afdeling på School of Medicine, David Geffen: ”I henhold til resultaterne, jo mere muskler du har, jo lavere er risikoen for for tidlig død. Derfor skal folk i stedet for at bekymre sig om vægt eller kropsmasseindeks maksimere og opretholde muskelmasse. ”
Selvfølgelig har dette arbejde nogle begrænsninger. For eksempel er det ikke muligt at etablere en årsagssammenhæng mellem overlevelse og muskelmasse på basis af endda en så omfattende undersøgelse som NHANES III.
Ifølge Srikantan er det netop niveauet for muskelmasse, der er den vigtigste prognostiske risikofaktor for for tidlig død. Derudover er det vigtigt, at bioimpedansometri ikke er den eneste mulige målingsteknik og ikke er den mest moderne, selvom alle målinger under NHANES III blev udført så omhyggeligt som muligt og mest svarede til forskningsniveauet.
Baseret på undersøgelserne konkluderede Srikantan og Karlamangla en klar konklusion: ”På trods af nogle begrænsninger er det videnskabelige arbejde, der blev udført og dataene fra den nationale store undersøgelse, der blev fastlagt i dens proces, gjort det muligt at bestemme niveauet for muskelmasse målt ved hjælp af bioimpedansometri hos ældre er en prognostisk uafhængig faktor. Samtidig viste udsagnet om forholdet mellem kropsmasseindekset og dødeligheden af ældre fuldstændig fiasko. Derfor er det ekstremt vigtigt at tilføje en måling af muskelmasse i forhold til vækst i den generelle undersøgelse af ældre, når man gennemgår en medicinsk undersøgelse. Derudover er yderligere forskning af stor betydning for at bestemme den nødvendige træningstype og varighed, der påvirker stigningen i muskelmasse og følgelig på ældres forventede levetid.
